Que faire à Ao Nang : plages, îles, temples et vie nocturne

La plage principale de la ville, avec son sable blanc et propre, ses eaux claires et ses bateaux longtail prêts à t'emmener plus loin.

• 1,5 kilomètre de sable entre deux falaises de jungle
• Zone de baignade dans la moitié sud-est, sans bateaux
• Stands de nourriture, chaises de plage et cabanes de massage thaï
• Eau peu profonde, idéale pour les enfants, pas de sauveteurs

Ao Nang Beach est la principale étendue de sable de cette partie de Krabi. Elle mesure 1,5 kilomètre de long et se niche entre deux promontoires couverts de jungle. L'eau y est peu profonde et calme : à marée haute, tu peux marcher très loin en ayant de l'eau seulement jusqu'à la taille. La moitié sud-est de la plage est l'endroit où tu trouveras des stands de nourriture, des chaises de plage et des nattes à louer, ainsi que plusieurs cabanes de massage thaï. Aucun sauveteur n'est en service. La moitié nord-ouest est réservée au stationnement des bateaux longtail, la baignade est donc meilleure de l'autre côté. À marée basse, la plage se transforme en boue. Ce n'est pas la plage la plus immaculée de Thaïlande — des déchets peuvent apparaître les jours d'affluence — mais les couchers de soleil y sont spectaculaires. J'ai passé deux jours à simplement me détendre sur le sable et à marcher le long du rivage.

Une courte randonnée à travers la jungle vers une plage plus calme, avec des singes en chemin.

• Randonnée de moins de 300 mètres, dure environ 15 minutes
• Des dizaines de singes dans les arbres le long du sentier
• Pai Plong Beach est moins bondée qu'Ao Nang
• Le sentier mène à Pai Plong Beach, pas à Tonsai ni Railay

À l'extrémité gauche de la plage d'Ao Nang, tu trouveras un petit sentier qui s'enfonce dans la jungle. C'est le Monkey Trail, et il ne fait qu'environ 300 mètres de long. La randonnée dure environ 15 minutes, mais elle traverse une végétation dense. Le sentier tire son nom des singes : des dizaines d'entre eux traînent dans les arbres. Ils sont curieux et attraperont tout ce qui est à leur portée, même dans tes poches. Garde tes sacs fermés et n'essaie pas de les arrêter s'ils dérobent quelque chose, sinon ils pourraient mordre. Le sentier débouche sur Pai Plong Beach, qui est plus calme et moins bondée qu'Ao Nang Beach. Sache toutefois que tu ne peux pas rejoindre Tonsai Beach ou Railay Beach d'ici — ces dernières ne sont accessibles qu'en bateau.

Une excursion d'une journée entière en bateau pour découvrir quelques-unes des meilleures îles autour d'Ao Nang, avec snorkeling et déjeuner inclus.

• Visite l'île Poda, Chicken Island, l'île Tup et Phra Nang Cave Beach
• Inclut le déjeuner, l'eau et l'équipement de snorkeling
• Les bateaux longtail partent d'Ao Nang Beach
• Frais de parc national d'environ 400 THB par personne à payer à l'arrivée

Si tu te tiens sur la plage d'Ao Nang et que tu regardes vers le large, tu verras quatre îles principales. C'est là que cette excursion t'emmène. Le tour des quatre îles couvre l'île Poda, Chicken Island, l'île Tup et Phra Nang Cave Beach à Railay. La plupart des tours incluent le déjeuner, l'eau potable et le matériel de snorkeling. La location d'un bateau longtail privé pour un petit groupe coûte environ 2 000 THB pour les trois îles. Garde à l'esprit qu'une taxe de parc national d'environ 400 THB par personne est due à l'arrivée sur les îles. Les options de restauration sur les îles sont limitées, voire inexistantes, alors apporte des en-cas si tu penses avoir faim. Le snorkeling occupe une place importante du voyage et l'eau est claire. Je n'ai pas fait le tour en bateau moi-même — je trouvais la plage d'Ao Nang assez reposante — mais tous ceux que j'ai rencontrés m'ont dit que ça en valait la peine.

Une péninsule époustouflante accessible uniquement par bateau, dotée de falaises calcaires imposantes et d'eaux cristallines.

• 10 minutes de bateau longtail depuis la plage d'Ao Nang
• Falaises calcaires imposantes s'élevant de la mer
• Eau claire et ambiance totalement différente d'Ao Nang
• Le ticket aller-retour coûte environ 300 THB

Railay Beach n'est pas une île — c'est une péninsule isolée par des falaises, tu ne peux donc y accéder qu'en bateau. Depuis Ao Nang Beach, le trajet dure environ 10 minutes. Un ticket aller-retour coûte environ 300 THB. Les falaises ici sont spectaculaires et s'élèvent droit au-dessus de la mer. L'ambiance est différente de l'artère principale d'Ao Nang : plus calme et plus décontractée. Tu peux passer la journée à bronzer, nager ou faire de l'escalade si c'est ton truc. Il y a aussi Phra Nang Cave Beach sur la même péninsule. Une chose importante : le dernier longtail pour Ao Nang part à 17h, donc si tu veux regarder le coucher du soleil depuis Railay West Beach, tu devras rester dormir. Sinon, rentre avant que les bateaux ne s'arrêtent.

Un temple bouddhiste avec plus de 1 200 marches menant à un Bouddha doré et à des vues panoramiques sur Krabi.

• Plus de 1 200 marches jusqu'au sommet
• Statue de Bouddha dorée et vue sur la jungle et la mer d'Andaman
• À environ 30 minutes de route d'Ao Nang
• À visiter de préférence dans le cadre d'un tour de la jungle ou seul avec un chauffeur

Le Temple de la Grotte du Tigre, ou Wat Tham Sua, est l'un des sites les plus visités de Krabi. Il se trouve à environ 30 minutes d'Ao Nang. L'attraction principale est l'ascension : plus de 1 200 marches mènent à une statue de Bouddha dorée au sommet. De là, tu profites d'une vue panoramique sur la jungle, les falaises calcaires et la mer d'Andaman. C'est une randonnée difficile qui demande du temps. Apporte de l'eau et pars tôt pour éviter la chaleur. Tu peux le visiter dans le cadre d'un tour organisé ou louer un chauffeur par toi-même. Je n'ai pas pu y aller pendant mon séjour et c'est l'un de mes plus grands regrets. Ne fais pas la même erreur.

Le marché de nuit à l'extrémité de la rue piétonne est petit mais regorge de street food thaïlandaise dans une ambiance amusante.

• Situé juste à côté de la rue piétonne principale
• Sert de la street food, des bières bon marché et propose parfois des spectacles
• Plus petit que les autres marchés nocturnes thaïlandais mais toujours animé
• Idéal pour goûter des plats locaux comme le pad thaï et le mango sticky rice

Le marché de nuit d'Ao Nang n'est pas immense comparé aux grands marchés de Bangkok ou Chiang Mai. Mais il y règne une super atmosphère. Il se trouve juste à l'écart de la rue piétonne principale et se remplit le soir de voyageurs et de locaux. Tu y trouveras les classiques de la street food thaïlandaise : pad thaï, brochettes de viande grillée, mango sticky rice et shakes aux fruits frais. Des bières bon marché sont également disponibles, et il y a parfois de petits spectacles. Si tu as un budget serré, le Food Center, à environ 800 mètres plus haut sur la route, est une excellente alternative. Il est presque en face du Sleeper Hostel et moins cher que les options du front de mer. J'y ai mangé la plupart des soirs et j'ai adoré chaque repas. Pad thaï, tom yum goong, porc au barbecue et crêpes thaï à la banane — tout était délicieux.